De oorsprong van het woord ‘viral’
De term ‘viral’ is afgeleid van het Engelse woord voor een virus. Net zoals een biologisch virus zich snel verspreidt van persoon tot persoon, verwijst ‘viral’ op het internet naar content die zich razendsnel verspreidt via sociale media, websites, nieuwsplatformen en andere digitale kanalen. Iets gaat dus ‘viral’ wanneer het binnen korte tijd enorm veel aandacht en interactie genereert.
Hoe iets viral gaat
Content gaat meestal viral omdat het op een bepaalde manier opvalt. Dit kan door humor, emotie, shockeffect of herkenbaarheid. Mensen voelen zich aangesproken en willen het delen met hun netwerk. De kracht van sociale media speelt daarbij een essentiële rol: het algoritme van platformen zoals TikTok, Instagram en Facebook verspreidt populaire content sneller wanneer het veel likes, reacties en shares ontvangt binnen korte tijd.
Timing en relevantie
De timing van een post is belangrijk. Als content inspeelt op een actuele gebeurtenis of trend, is de kans groter dat het viral gaat. Denk aan grappige memes rondom verkiezingen, sportevenementen of bekende televisieprogramma’s. Relevantie is dus een sterke factor in de verspreiding van content.
Invloed van hashtags en influencers
Het gebruik van populaire hashtags kan ook helpen om content viral te laten gaan. Gebruikers die zoeken op die hashtags krijgen ook jouw post te zien, wat de zichtbaarheid vergroot. Daarnaast kunnen influencers en grote accounts een grote rol spelen door jouw content te delen met hun volgers. Dit vergroot het bereik exponentieel.
Voorbeelden van virale content
Een bekend voorbeeld van virale content is de Ice Bucket Challenge, waarin mensen emmers met ijswater over zich heen goten om aandacht te vragen voor ALS. Het ging wereldwijd viral, werd gedeeld door beroemdheden, politici en gewone mensen en verzamelde miljoenen aan donaties.
Ook grappige filmpjes zoals ‘Charlie bit my finger’ of dansjes op TikTok zijn typen content die vaak viral gaan. Het zijn meestal korte filmpjes of visuals, omdat die het makkelijkste te consumeren en te delen zijn.
Waarom mensen iets delen
Mensen delen online content vanuit verschillende motivaties. Sommigen doen het om zichzelf als grappig, intelligent of betrokken te profileren. Anderen delen omdat ze echt geraakt zijn door een verhaal of omdat ze vinden dat het belangrijk is dat anderen het ook zien. De emotionele impact van een bericht speelt hierbij een centrale rol.
Hoe meet je of iets viral is gegaan?
Er is geen exacte grens die bepaalt of iets viral is. Wel zijn er indicatoren, zoals honderdduizenden of miljoenen weergaven binnen korte tijd, veel interacties zoals reacties en shares, en het oppikken van de content door media. Als mensen erover praten zonder dat jij het zelf gedeeld hebt, is dat ook een sterk teken van virale status.
De keerzijde van virale content
Hoewel viraliteit vaak positief klinkt, kan het ook negatieve gevolgen hebben. Iemand kan onbedoeld viral gaan vanwege een gênant moment of misstap. Dit kan leiden tot negatieve aandacht, pesterijen of zelfs ontslag. Daarom is het belangrijk om bewust om te gaan met wat je online plaatst.
