Waarom we tegen ons spiegelbeeld praten
Misschien heb je het zelf weleens gedaan: in de badkamer hardop praten tegen jezelf in de spiegel. Soms is het een peptalk voor een spannend gesprek, soms mopper je op jezelf of oefen je wat je wilt zeggen. Het voelt een beetje gek, maar toch doen opvallend veel mensen het. Waarom eigenlijk?
Spiegelpraat lijkt misschien onzin, maar je brein is er druk mee bezig. Wat jij in de spiegel ziet, is niet alleen je gezicht, maar ook een soort "versie" van jezelf waarmee je in gesprek kunt gaan. Dat maakt het makkelijker om gedachten te ordenen en gevoelens een plek te geven.
Wat er in je brein gebeurt als je jezelf toespreekt
Je brein maakt van jezelf een soort gesprekspartner
Wanneer je jezelf aankijkt in de spiegel, activeert je brein gebieden die ook actief zijn als je met een ander praat. Het gezicht in de spiegel voelt bijna als een tweede persoon. Daardoor kun je jezelf strenger toespreken, maar ook juist milder dan wanneer je alleen in gedachten bezig bent.
Door woorden hardop uit te spreken, worden ze concreter. Plannen, twijfels en zorgen blijven niet alleen in je hoofd rondzweven, maar krijgen vorm. Dit helpt je brein om keuzes te maken en gedachten te ordenen.
Hardop praten vermindert stress
Onderzoek laat zien dat hardop praten tegen jezelf kan helpen om spanning te verlagen. Door bijvoorbeeld te zeggen: "Dit kan ik, ik heb dit eerder gedaan" of "Rustig ademhalen, het komt goed" geef je je brein een soort handleiding voor de komende minuten of uren.
Je spiegelbeeld fungeert daarbij als visuele bevestiging. Je ziet direct hoe je erbij kijkt, of je gespannen bent, en je kunt daar meteen op reageren door bewuster te ademen of je lichaamshouding aan te passen.
Is praten tegen je spiegelbeeld vreemd of juist gezond?
Zelfpraat als mentale hulpmiddel
Praten tegen je spiegelbeeld is in de meeste gevallen helemaal niet raar, maar juist een vorm van zelfregulatie. Sporters gebruiken bijvoorbeeld vaak zelfpraat om zichzelf op te peppen voordat ze moeten presteren. Jij doet in het klein hetzelfde voor een presentatie, sollicitatie of lastig gesprek.
Ook bij onzekerheid kan een spiegelgesprek helpen. Door jezelf aan te kijken en gerust te stellen, kun je een zachtere toon naar jezelf ontwikkelen dan de strenge innerlijke criticus die je soms in je hoofd hoort.
Wanneer het een signaal kan zijn om op te letten
Meestal is praten tegen je spiegelbeeld dus onschuldig en zelfs nuttig. Toch kan het in zeldzame gevallen een signaal zijn om beter naar jezelf te luisteren. Merk je bijvoorbeeld dat je jezelf continu uitscheldt, kleineert of obsessief herhaalt wat er mis is gegaan, dan kan dat wijzen op veel onderliggende stress of somberheid.
Ook als je het gevoel hebt dat je spiegelbeeld echt een ander persoon is, of als je gesprekken voert die je niet meer goed kunt volgen of herinneren, is het verstandig om met een professional te praten. In de meeste situaties blijft het echter simpelweg een gek, maar verrassend behulpzaam gesprek met jezelf.
